Spiritualité

Le lien entre la spiritualité et la santé mentale

Avant d’examiner comment la spiritualité, la santé mentale et la santé physique sont liées, il faut s’entendre sur le sens du mot « spiritualité ». Pour certains, elle se confond avec la religion ; pour d’autres, elle renvoie à quelque chose de bien plus large. Lorsqu’on parle de spiritualité, il est donc important de préciser d’emblée de quoi l’on parle, afin d’éviter les malentendus.

Dans le cadre d’un accompagnement thérapeutique, la spiritualité ne se réduit pas à la religion, même si celle-ci peut en faire partie, selon les croyances de chacun. La spiritualité, telle qu’on l’aborde en consultation, renvoie notamment à :

• L’ouverture et la croyance en une puissance supérieure
• Le fait de trouver une raison d’être et une direction qui donnent un sens à la vie
• L’harmonie et l’espérance
• Un sens des valeurs et un sentiment d’appartenance au monde
• Une quête de plénitude et de lien avec ce qui vous entoure : vous-même, Dieu, l’univers et la nature

Les croyances religieuses façonnent la manière dont chacun vit et définit sa spiritualité. Beaucoup de grandes religions, notamment le christianisme, le judaïsme et l’islam, vouent un culte à leur Dieu, même si leurs pratiques diffèrent profondément.

Les personnes qui ne se disent ni religieuses ni attachées à une foi particulière conçoivent le plus souvent leur spiritualité comme un sentiment de lien avec le monde et l’univers qui les entourent.

La spiritualité fait partie d’une approche holistique de la santé mentale

La spiritualité, c’est-à-dire le sentiment d’appartenir à un tout, constitue une composante essentielle de la santé mentale. Lorsqu’une personne prend conscience de son lien avec le monde qui l’entoure, cette conscience devient une source de motivation qui favorise le changement et l’auto-guérison. Ceux qui se sentent reliés aux autres et au monde, ne serait-ce que sur le plan spirituel, éprouvent un sentiment particulier d’estime et de valeur personnelle, susceptible d’aider à soulager la dépression, l’anxiété et les troubles qui leur sont associés.

La spiritualité a longtemps été tenue pour une composante essentielle de la santé et de la guérison dans les traditions et les pratiques orientales. Celles-ci cherchent à rétablir l’harmonie du corps et de l’esprit par le yoga, la méditation, l’acupuncture, le massage et d’autres formes de travail corporel. Dans de nombreuses médecines venues d’Asie, les exercices qui laissent circuler l’énergie positive à travers le corps occupent une place centrale ; par ce flux d’énergie, on considère que l’univers lui-même s’en trouve enrichi.

La satisfaction de la vie

La spiritualité n’est pas seulement liée à un plus grand bonheur et à un sentiment de contentement : elle s’accompagne aussi d’un risque moindre de développer une dépression ou de l’anxiété. Et lorsqu’un tel épisode survient, ces personnes ont plus de facilité à s’en remettre. Chacun peut connaître la dépression ou l’anxiété, et la spiritualité n’en préserve pas totalement, mais elle agit comme un bouclier.

Les personnes qui se disent spirituelles, quelle que soit la manière dont elles l’entendent, entretiennent généralement de meilleures relations et se déclarent plus satisfaites de leur vie de couple comme de leurs liens avec leurs enfants et le reste de leur famille. Ces relations solides constituent à leur tour un solide réseau de soutien, qui aide à traverser les épreuves de la vie de façon positive et active, et à atténuer bien des difficultés de santé mentale liées au stress.